Bug do Ponto Flutuante

No ano de 1994, a Intel lançou seu mais novo processador para a época, o Pentium, sucessor do 486. O Pentium foi grandemente aceito pelo mercado, f

oi r apid amen te u tili zado nos computadores da época.

Na época de testes, a empresa notou que havia uma falha em uma tabela usada para aumentar a velocidade do algoritm

o de m ultipl ica&cc edil;& atilde ;o em ponto flutuante do processador. No entanto, os testes mostravam que se tratava de um erro muito raro (uma vez em cada 27.000 anos). Acreditando que ningu&

eacute;m iria pe rceber o erro, a empresa deixou para corrigir o problema em versões posteriores (Pentium III, IV, etc.) e não substituiu imediatamente os produtos como de costu

me.
< br> No mes mo ano, Th omas Nicel y percebeu o erro ao realizar cálculos. Em uma expressão onde divide-se A por um número B e depois multiplica-se o resultado por B, se obtém como resultado o próprio número A, então A – A é igual a 0. Nicely atribuiu A = 4.195.835 e B = 3.145.727, o que resultava em 256.

A Intel reconheceu o erro, porém passou a trocar inicialmente apenas os processadores de quem fosse capaz de provar que usava o computador para cálculos matemáticos que exigissem tamanha precisão. Após um estudo, a IBM, fabricante de inúmeros computadores com os processadores da Intel, declarou que a possibilidade do erro ocorrer era de uma vez a cada 24 dias e não os 27.000 anos anunciados pela Intel, a empresa ameaçou de retirar do mercado todos os computadores com os processadores Pentium.

A Intel se viu obrigada a trocar seus processadores, uma vez que seus clientes não queriam conviver com a possibilidade de erro de cálculo, gerando um prejuízo de mais de U$ 450 milhões para a empresa.